ainews
Трэвис Каланик вернулся: $1.7 млрд на роботов и странное примирение с Uber
Бывший CEO Uber Трэвис Каланик привлёк $1.7 млрд в робототехническую компанию Atoms, раунд возглавил a16z. Любопытно, что в числе инвесторов — сам Uber, та самая компания, которая выгнала Каланика в 2017-м после скандалов с токсичной культурой. Atoms объединяет его ghost-кухни CloudKitchens, беспилотный стартап Pronto (куплен у экс-коллеги Левандовски) и, возможно, проекты в горнодобыче. Каланик обещает «колёсную базу для роботов», но конкретику пока не раскрывает.
Каланик с $1.7 млрд, поддержкой a16z и благословением Uber может реально встряхнуть роботизацию — или повторить токсичный сценарий Uber. В любом случае, это возвращение фигуры, которая умеет двигать рынки, для индустрии AI и робототехники это крупная ставка.
Каланик взял реванш
Основатель Uber Трэвис Каланик, которого совет директоров попросил уйти в 2017 году на волне жалоб на сексуальные домогательства, дискриминацию и токсичную корпоративную культуру, вернулся на сцену с $1.7 млрд инвестиций в карман. Раунд провели Andreessen Horowitz, а Бен Горовиц лично войдёт в совет директоров.
Но главная пикантность: среди инвесторов — сам Uber. Компания, которая выгнала Каланика, теперь снова вкладывается в его проект. Видимо, обиды забыты — или просто бизнес есть бизнес.
Что такое Atoms?
Это ребрендинг холдинга, выросшего из CloudKitchens — стартапа Каланика по «призрачным кухням» (тёмные кухни для доставки, без зала). В марте он анонсировал новое название и купил Pronto — компанию по автоматизации тяжёлой техники, которую возглавлял его бывший соратник по Uber Энтони Левандовски (тот самый, что сперва работал над беспилотниками в Google, потом судился с ними).
Теперь Каланик хочет добавить в портфель горнодобычу, а может, и больше. Говорит про «bits-to-atoms» — оцифровку физического мира. В духе «CPU — это производство, хранилище — недвижимость, сеть — транспорт». Звучит амбициозно и туманно одновременно.
«Колёсная база для роботов»
Каланик обещает создать универсальную платформу для роботов — «wheelbase for robots». Что это значит на практике, не уточняет, но метафора понятна: как Uber стандартизировал поездки, так Atoms попытается стандартизировать роботизацию.
Бен Горовиц в своём посте написал: «Трэвис вернулся» и похвалил его за «упорство и кругозор от софта до механики». По его словам, задача Atoms — повторить трюк Uber, но уже для физического мира: сделать всё и всех продуктивнее через AI и роботов.
На что пойдут деньги
Каланик намекает на массовый найм: «строителям завтрашнего прогресса предстоит сразиться с Природой и её сопротивлением переменам». Переведём: ищут инженеров, много инженеров.
Что конкретно будут строить — неясно. Переговоры о покупке американского подразделения китайского Pony AI (беспилотники) провалились, по данным The Information. Так что пока картина собирается как пазл: доставка, автономные грузовики, возможно, роботы для шахт. Классический Каланик: громко, дерзко, но что выйдет — увидим.
Ключевые выводы
- Uber инвестировал в компанию основателя, которого сам выгнал в 2017-м — редкий случай примирения в Кремниевой долине
- Atoms объединяет CloudKitchens (доставка), Pronto (автономная техника) и, возможно, горнодобычу — попытка создать холдинг для роботизации физических процессов
- Каланик говорит про 'bits-to-atoms' и 'wheelbase for robots', но конкретику скрывает — раунд больше про доверие инвесторов к личности, чем про прозрачный продукт
- a16z делает большую ставку: Бен Горовиц входит в совет, публично называет Каланика единственным, кто может трансформировать тяжёлые отрасли
- Большая часть денег пойдёт на найм — Каланик готовится к масштабной индустриальной экспансии
Автор: Павел Заславский · Источник: TechCrunch AI
**Это классический Silicon Valley comeback story — с деньгами, эго и туманной миссией.** Каланик умеет продавать мечту: в 2009-м это были такси по клику, теперь — «оцифровка физического мира» и «колёсная база для роботов». Звучит круто, но что за этим стоит, непонятно. CloudKitchens — это кухни, Pronto — это автопилоты для карьерных самосвалов, а дальше что? Горнодобыча? Строительство? Непонятно.
Возвращение Uber в историю — самая пикантная деталь. Компания, которая выгнала Каланика под давлением скандалов, теперь инвестирует в его новый проект. Это либо бизнес-прагматизм (Uber знает, что Каланик умеет масштабировать), либо признание, что без его агрессивной энергии что-то потеряли. $1.7 млрд — это серьёзно, но пока это больше ставка на человека, чем на продукт. Посмотрим, сможет ли Каланик на этот раз не просто разогнать рынок, но и не взорвать культуру изнутри.
Комментарии